Notre Dame de Puy-Bayou

En 1900 -1901, les chrétiens de la paroisse de Bertignat, voulant se mettre sous la protection de la Vierge Marie, ont décidé de faire ériger une statue qui surplomberait le bourg. Le lieu dit « Puy Bayou »était choisi pour cette installation. Le Curé de la paroisse était le Père Pouyet. Une souscription était lancée pour couvrir les frais de cette statue, souscription qui reçut un très bon accueil. Les maçons du pays décidaient de construire ensemble et gratuitement le socle. La barrière de l’escalier et de la plate-forme ont été faites par M. FAVIER, charron à Bertignat. Lors de la restauration, on a retrouvé dans l’ancien atelier FAVIER les moules dont on s‘est resservi pour la rénovation. Commandée en Corrèze, la statue est arrivée par le train à la gare de Vertolaye, où un char bien décoré et tiré par des bœufs, est allé la chercher. La population de Bertignat attendait, dans la joie, son arrivée dans le bourg. Elle fut inaugurée en 1902. Une messe était célébrée chaque année le jour de l’Ascension, ainsi qu’une procession aux flambeaux partant de l’Eglise à la Vierge, le jour du 15 août, fête de l’Assomption.

En 1986, plusieurs paroisses du secteur : Bertignat, Vertolaye, Marat, St Pierre La Bourlhonne furent regroupées. Une équipe de laïcs fut nommée par l’Evêque pour prendre en charge avec le Père Joseph Ayel, ces paroisses. Cette équipe décida la restauration de la Vierge de Puy –Bayou. Une nouvelle souscription fut lancée. Le socle fut décapé, les joints des pierres refaits et la statue repeinte. Les abords furent aussi aménagés, des bancs de pierre installés. Le Père Jean Dardel Evêque de Clermont entouré des Pères Fabre Vicaire Général, Joseph Ayel et Georges Brugiergarde vinrent inaugurer cette restauration le 12 juillet 1987. Un verre de l’amitié suivi d’un repas, préparé par des chrétiens bénévoles rassembla toutes les personnes présentes dans la prairie au pied de la Vierge. Depuis cette date, chaque dimanche avant le 14 juillet a lieu le pèlerinage à Marie.

Ce lieu est aussi un but de promenade où l’on vient se reposer et aussi prier, se recueillir.

Merci à Mme Renée FAUCHERY pour toutes ses précieuses informations.